Il termine attività a Valore, identifica tutte le attività che apportano o aggiungono valore ai semilavorati in un processo o che aggregano le caratteristiche di un prodotto che un cliente intermedio o finale è disposto a pagare.
Per muda si intende una attività che, pur essendo necessaria, non aggiunge valore al: semilavorato (nel caso di un processo), prodotto o servizio che un cliente intermedio o finale è disposto a ricevere o a pagare.
Fu Taiichi Ohno, padre della filosofia conosciuta in Occidente come Lean Manufacturing ad individuare per primo i sette muda osservabili all’interno dei processi produttivi. Essi sono nell’ordine:
1. Sovrapproduzione
3. Stock
4. Movimento
5. Attesa
6. Muda di processo (perdite)
7. Difetto